Nước Thiêng
Thầy Ngô Trọng B́nh
Trong khu nhà của một thành phố
miền nam nước Mỹ, có tiếng dương cầm
rộn ràng, hỗn độn vang ra từ căn villa khá
cũ. Nghe tiếng đàn, ta thấy rơ người
đang chơi có tâm hồn bất b́nh thường.
Xen kẽ vào tiếng đàn là giọng hát nghẹn ngào,
căng thẳng, lẫn với những chuỗi cười
lạnh gáy của người con gái! Thỉnh thoảng,
hàng xóm giựt ḿnh v́ tiếng hét nhọn sắc, nhức buốt
của người con trai tiếp theo là
tràng cười khê nằng nặc. Người ta thấy
rằng anh con trai đó cũng chẳng b́nh thường cho
lắm.
Sương,
người con gái, bị mất việc hơi lâu.
Để sống qua ngày, cô ta mài miệt chơi
dương cầm, nhạc cụ nàng may mắn thực tập
rất xuất sắc trước khi lâm bệnh. Hầu hết
những bài nhạc cổ điển nổi tiếng
đều được tŕnh bày từ sáng tới tối.
Khi bệnh nhẹ, tiếng đàn trong sáng, truyền cảm.
Khi cơn bệnh trở lại, những nốt nhạc
trở nên vô kiểm soát ḥa với giọng phát âm không thành
lời và chuỗi cười man dại. Thẩm,
người con trai, t́m cách quên đi người vợ
đă chết. Những ngày bị nghỉ
việc, anh nghiền ngẫm tài liệu và phim ảnh nói về
linh hồn sau khi thể xác chết đi. Anh thường hú hét mỗi khi trông thấy những
h́nh ảnh hoặc đọc những câu chuyện ghê rợn.
Lúc anh tỉnh táo và được ai hỏi về vấn
đề này, anh say sưa giải thích:
− Khi ĺa khỏi thể
xác, linh hồn người ta nhập vào trong môi trường
không có thời gian và không gian. Ở đó, linh
hồn không c̣n liên hệ ǵ với con người nữa.
Đó là trường hợp linh hồn siêu
thoát. Tuy nhiên, v́ những nguyên nhân vô cùng
phức tạp và khó hiểu, một số linh hồn không
siêu thoát được. Chúng lẩn khuất
chung quanh loài người. Chúng có
được quyền lực rất mạnh, phi nhân tính,
nhờ không bị chi phối bởi không gian và thời
gian. Đó là ma quỷ. V́ không c̣n nhân tính và mất hẳn trí khôn, chúng
thường hại người hơn là giúp người.
Chúng man dại hơn thú vật v́ không có giác hồn
như loài vật, giống như một dă thú bị
điên dại. Đôi khi, nhờ sự
cầu nguyện hoặc nghi thức của các tôn giáo, một
số linh hồn chưa siêu thoát không thành ma quỷ. Họ
phảng phất quanh ta để truyền thông với ta,
hoặc chu toàn một việc ǵ đó -
trả thù những kẻ đă sát hại họ chẳng hạn
- , trước khi vĩnh viễn rời khỏi cơi trần.
Càng nghiên cứu
về linh hồn, Thẩm càng đi sâu vào bệnh thần
kinh cuồng loạn. Cố ư dùng những
liều mạnh của thuốc trị bệnh, anh ch́m
đắm rất lâu trong giấc ngủ bệnh hoạn.
Khi tỉnh dậy, anh thường nh́n cha mẹ
và em gái bằng cặp mắt tóe lửa. Cha mẹ anh hết hồn. Riêng Sương
vẫn tỉnh bơ.
Trong một bữa
giỗ tại nhà ông bà Sỹ, đại gia đ́nh hội
họp đông đủ. Trong bữa
ăn, bà Khánh vợ một người em trai của ông Sỹ,
đề cập đến việc về Việt-Nam du lịch.
Bà ta bảo Sương và một cô cháu khác tên là Ngà:
− Chú thím và hai cháu sẽ
về Sài-G̣n, thuê xe hơi có tài xế
lái, đi khắp nước Việt-Nam.
Sương và
Ngà là hai người cháu gái mà bà Khánh thương hơn hết.
Chính bà cũng mắc chứng dở người và hay bị
kích động thần kinh. Bà ta thương
Ngà nhất. Cô bé mới hai mươi tuổi rất
xinh đẹp, ngây thơ. Nghe vợ nói, ông Khánh lắc
đầu:
− Ḿnh đi với hai
cháu. Tôi ở nhà làm vườn sướng
hơn. Tôi không thích về Việt-Nam.
Bà Khánh hỏi chồng:
− Sao vậy?
Ông Khánh uống cạn ly
rượu vang, khề khà trả lời:
− Ở Việt-Nam, với
chế độ cộng sản, dân chúng bị đè đầu
đè cổ, bệnh tật truyền nhiễm rất nhiều,
lại thêm bùa ngải, ma quỷ đầy rẫy, nhất
là ở mạn ngược.
Bà Khánh cũng uống mấy
hớp rượu nho, gân cổ:
− Cộng sản th́ kệ
nó. Em là đàn bà, nó chả đụng tới
đâu mà sợ. Bệnh tật, bùa ngải
th́ có thể. C̣n ma qủy ở đâu
ra, hở ông?
Các người cháu, trong
đó có Sương và Thẩm, nhao nhao:
− Ma quỷ thế nào?
Chú Khánh kể cho cả nhà nghe đi!
Ông Khánh chỉ ngón tay ra phiá cửa sổ tối om:
− Vùng Sơn-La, quê nội
của thím Khánh các cháu, có nhiều ma cà rồng và ma xó lắm.
Sau chiến tranh, lại càng nhiều hơn.
Người quen của chú viết thư
sang kể rơ ràng. Ma cà rồng là loại ma chỉ thích hút
máu người và súc vật hoặc các đồ ăn hư thối, con vật chết śnh. Mỗi lần hút máu ai, nó truyền tinh huyết của
nó cho người và vật, khiến nạn nhân cũng
thành ma cà rồng. Khi tới vùng đó,
người ta phải cẩn thận che kín vết
thương nếu có. Ma xó là loại ma giữ nhà do
dân miền Thượng luyện thành. Họ
nhét xác chết vào trong cây gỗ đă được khoét
ruột, bịt kín, dựng ở một góc nhà.
Người lạ vô t́nh lấy đồ hoặc ăn uống không trả tiền ṣng phẳng
sẽ bị ma xó hành...
Ông Khánh rót thêm rượu
vào ly, tu cạn, rồi kể tiếp. Cả
nhà uống rượu, nghe kể chuyện ma, cho đến
khuya mới đi ngủ.
Bà Khánh cùng
Sương và Ngà vẫn giữ quyết định về
Việt-Nam vào đầu tháng Mười Một ta.
Trong mấy
ngày vui chơi tại Sài-G̣n, mọi sự đều tốt
đẹp. Sau ngày mùng Năm ta, bà Khánh cùng hai cháu gái nhờ
người nhà thuê một xe minibus có tài xế lái, để
bắt đầu cuộc du lịch Nam, Trung, Bắc. Khi tới
Đà-Nẵng, họ thấy mệt, nên quyết định
ở đó chơi vài Ngày. Ba thím cháu tới một tiệm
uốn tóc, chải tóc, làm móng tay, móng
chân. Thợ làm cho Sương là một thiếu nữ với
mái tóc đàn ông, cặp môi thoa son tím bầm như quả bồ-quân,
hai hàm răng ám khói thuốc cáu đen vàng khè. Trong
khi cắt móng chân cho Sương, cô ta vô ư làm đứt kẽ
ngón chân cái của Sương, máu chảy ṛng ṛng. Cô ta
vội lấy hai ngón tay bịt vết
thương lại, nói giọng khàn khàn:
− Xin lỗi chị. Bịt như vậy cho máu ngưng chảy.
Sương nhăn mặt
xuưt xoa, chỉ vào tay người thợ:
− Ngón tay của chị
cũng bị đứt, máu chảy đỏ ḷm kià!
Người chủ tiệm
mang thuốc sát trùng đến bôi vào vết thương ở
kẽ ngón chân của Sương và ngón tay
người thợ, rồi lấy băng quấn lại.
Sáng hôm sau, ba thím cháu lại lên đường trên chiếc
xe minibus. Họ ra Hà-Nội
chơi một Ngày, một đêm, rồi tiếp tục
đi lên mạn ngược. Một buổi
xế trưa, nhóm du khách đi vào con đường rừng
dẫn tới tỉnh Sơn-La, một tỉnh miền
sơn cước. Trước khi đến nơi,
bà Khánh bảo ông tài xế cho xe đậu
cạnh một cái quán lụp xụp bên đường
để nghỉ ngơi, ăn uống. Bốn
người đi vào trong quán. Họ thấy
trên cái bàn làm bằng tre bày nhiều bát úp xung quanh một ấm
trà lớn và hai ống tre đựng đũa, th́a. Một cái mẹt lớn đựng những quả
gioi đỏ tím, soài vàng đậm, vải nâu hồng.
Bên cạnh các đĩa xôi hoa cau, chè đậu đăi, có
những miếng gà, vịt, lợn luộc thơm
phức xếp thứ tự trong mấy cái lồng bàn. Trên cột nhà có treo bảng giá tiền các món
ăn. Một ống tre thật to buộc
chặt vào chân bàn. Trên đỉnh ống
tre có cái khe giống như ống bỏ tiền.
Không thấy ai đứng
bán hàng, ông tài xế cất tiếng gọi:
− Có chủ quán ở
đây không?!
Gọi hai ba lần, không thấy
tiếng trả lời, ông ta bảo ba người hành
khách:
− Đang đói khát, ta
cứ ngồi ăn uống, chờ chủ
quán về tính tiền cũng không muộn. Nếu
họ không về kịp, ḿnh cứ việc bỏ đi,
không trả tiền.
Ba thím cháu nh́n
nhau, cùng gật đầu đồng ư với ông tài xế.
Họ ngồi xuống chiếc ghế dài làm
bằng mảnh ván dày đặt lên sáu cột tre chôn xuống
đất. Ông tài mở lồng bàn, cầm
một đĩa xôi hoa cau đặt trước mặt
bà Khánh. Từ đâu đó có tiếng đếm:
− Một!
Mọi người không
để ư, cho rằng một người trong nhóm muốn
đếm để nhớ.
Đĩa xôi khác được
đưa cho Sương.
− Hai!
Đĩa nữa
cho Nga.
− Ba!
Ông tài xế
cũng lấy một đĩa cho ḿnh.
− Bốn!
Mọi người cười
nói, cầm đũa gắp xôi, vui vẻ ăn. Mỗi người lấy thêm một bát chè đậu.
Lại có tiếng đếm.
− Một. Hai. Ba. Bốn.
Ăn xong, họ cầm ấm
nước trà rót vào bát uống. Tiếng
đếm vang lên.
− Một. Hai. Ba. Bốn.
Ông tài nhún vai. Bà Khánh,
Sương và Ngà bắt đầu thấy rợn tóc gáy.
Ngay lúc đó, có một người
ăn mặc theo lối dân sơn cước
từ bụi cây đi ra. Ông ta dừng chân trước
quán, nói với nhóm du khách:
− Đây là quán của
bà Thom-Nom. Bà ấy thờ ma xó đấy. Ăn
bao nhiêu là phải đếm tiền trả cho đủ.
Ba thím cháu xanh
mặt, nh́n nhau không nói nên lời. Ông tài xế hỏi:
− Làm sao mà biết ḿnh
trả đủ? Ma xó ở chỗ nào vậy?
Người kia
nhe hai hàm răng đen cười, cất tiếng nói mang
âm điệu nhạt nhẽo:
− Có bảng giá tiền
kia ḱa. Ông không nghe tiếng ma xó đếm
để nhắc nhở à?
Ông tài xế dịu giọng:
− Quả thật tôi có
nghe thấy tiếng đếm, mà không biết của ai. Ông chỉ cho tôi xem ma xó thờ ở đâu,
được không?
Ông già sơn cước gật
đầu, kéo tay ông tài xế đi vào phía
trong cái quán. Ba thím cháu vội đi theo.
Căn nhà phiá trong quán hơi tối. Mùi trầm
trộn với mùi đất và cỏ khô bốc lên sặc
sụa. Ông già chỉ vào một góc nhà:
− Trong khúc gỗ dựng
đứng kia có thần giữ của
khi chủ nhà đi vắng.
Nói đoạn, ông già
sơn cước chắp tay vái lạy
bốn cái dài ba cái ngắn một cách kính cẩn. Bốn người khách Kinh trố mắt nh́n khúc
gỗ sơn đỏ. Đỉnh khúc
gỗ có nắp gắn chặt bằng nhựa nâu đen.
Họ cúi đầu vài cái, rồi kéo nhau ra
trước quán. Bà Khánh vội mở ví,
nh́n bảng giá tiền, đếm đúng số tiền phải
trả, nhét vào ống tre. Từ trong nhà
như có tiếng th́ thào. Trước khi trèo lên xe, ông tài xế hỏi nhỏ ông già sơn
cước:
− Trong khúc gỗ có ǵ vậy?
− Có xác người con
gái đồng trinh, chết bất đắc kỳ tử,
được tẩm thuốc, luyện phép nhiều ngày
đêm, trước khi đặt vào khúc gỗ đục
rỗng, gắn nắp, dựng đứng sau bàn thờ.
− Nếu ai ăn uống mà không trả tiền th́ sao?
− Người đó lên
cơn đau bụng sau khi đi khỏi quán một
trăm thước. Nếu không biết mà trở lại
quán trả tiền, kẻ ăn quỵt
sẽ méo mồm, điếc tai, hoặc nổ con
ngươi.
Nhóm du khách cám ơn, chào ông
già sơn cước, phóng xe đi. Gần xế chiều, họ tới tỉnh
Sơn-La. Tỉnh này nhỏ, nhà cửa cũ kỹ, cây cối
um tùm, trông như một cái làng ở dưới đồng
bằng. Bà Khánh hỏi thăm dân chúng
để t́m họ hàng. Người ta chỉ đến
chủ một căn nhà ngói lụp xụp ở cuối tỉnh,
cho biết đó là người duy nhất thuộc ḍng họ
của bà Khánh. Đến nơi, mọi
người gặp một thiếu phụ tuổi trạc
ba mươi. Bà ta ở một ḿnh.
Nhóm người cúi đầu bước qua cái cửa thấp,
vào căn pḥng nhỏ, nền đất. Khung cửa sổ
chấn song gỗ găy mất một gióng mang vào pḥng ánh sáng
yếu ớt của hoàng hôn đang bao trùm. Thiếu
phụ mời mọi người ngồi xuống mấy
chiếc ghế đẩu quanh cái bàn gỗ mộc đen
ś. Lúc bấy giờ, nhóm khách mới nh́n
rơ mặt chủ nhân. Bà ta để tóc
loà xoà quanh khuôn mặt vêu vao có làn da nhợt nhạt như
người bị ngă nước kinh niên. Đôi mắt bà ta quầng thâm, sâu hoắm.
Ḷng đen nhỏ giữa ḷng trắng ướt át có nhiều
tia máu đỏ. Bà ta nhe hàm răng nhọn
vàng khè, để lộ cái lưỡi đỏ quạch,
cất giọng the thé:
− Cả nhà chết hết
rồi, c̣n mỗi ḿnh tôi. Người ta gọi
tôi là Cọ. Nhà nghèo lắm. Các người
có thể ngủ đêm tại đây. Bên
trong có cái nhà dài. Đủ giường
chiếu cho mọi người. Tối
nay tôi không khoẻ, không ra ngoài được. Các người ra phố Núi mà ăn.
Bà Khánh thở dài, nói giọng
an ủi:
− Cô Cọ yên tâm. Chúng
tôi đi ăn, rồi mua cơm, thịt, cá, rau mang về
cho cô ăn nhé.
Cô Cọ trợn mắt,
xua tay:
− Không ăn ǵ hết! Mặc tôi. Các người ăn
xong, về đây ngủ. Đừng để ư đến
tôi!
Cô ta vừa nói vừa nh́n
xuống ngón chân bị thương băng bó của
Sương. Vệt máu đỏ thấm qua lần băng
trắng. Cặp mắt cô Cọ sáng lên khác thường. Cô ngửng lên, quay nh́n chỗ khác. Đêm hôm
đó, trăng rằm chiếu ánh lạnh lẽo xuống
căn nhà thấp, dài, trông như nấm mồ lớn. Bốn du khách ngủ li b́ sau một ngày vất vả.
Trên chiếc chơng bên cạnh cửa sổ thấp
thoáng ánh trăng, cô Cọ nằm thẳng cẳng. Cặp
mắt cô sáng rực trong bóng tối. Chiếc đầu có
mái tóc rũ rượi từ từ ngóc
lên. Thân h́nh cô ta vẫn bất động trên
chơng. Mặt cô ta bay lên ngang với thành cửa sổ.
Dưới ánh trăng, mũi cô Cọ
nhăn nhó, mồm cô chảu dài ra để hở một
lỗ tṛn đen ś. Đầu cô Cọ bay đến
giữa cửa sổ. Ánh trăng vằng vặc cho thấy
cái cổ đứt gọn mang theo chùm
ruột nhầy nhụa ḷng tḥng. Cái đầu
đó chui qua khung cửa sổ bay vào đêm tối.
Căn nhà vắng lặng.
Có tiếng thở đều đều của bốn
người khách ngủ say ở nhà trong. Bên
pḥng ngoài, thân h́nh cụt đầu của cô Cọ vẫn
nằm yên. Tiếng gà gáy lần thứ
nhất vừa dứt, đầu cô Cọ từ đâu
bay qua khung cửa sổ vào pḥng ngoài. Cặp mắt cô
sáng quắc, chiếc mũi nhăn nhíu hơn, cái mồm chảu
ra thêm. Cô có vẻ đói khát v́ không t́m
được mồi. Cái đầu bay là là mặt
đất, vào trong căn nhà dài. Tới chỗ
Sương nằm, cái đầu ngừng bay.
Nhưng trên giường không có Sương. Cô gái mới bị
cơn bệnh paranoĩa hành không ngủ được,
nên đă ra mở cửa sau đứng nh́n cây cối um tùm
trong bóng đêm.
Mắt cô Cọ chiếu
ánh sáng xanh lè vào mặt bà Khánh. Bà này nằm nghiêng, để
lộ trên má bên phải cái mụn trứng cá nặn non, máu rỉ ra. Miệng cô Cọ
liền bập nhẹ vào cái mụn rỉ máu của bà
Khánh. Tiếng hút chùn chụt, khe khẽ.
Được một lúc, bà Khánh ú ớ, quay
qua quay lại. Bỗng bà ngồi dậy, sờ tay lên cái mụn trên má bà. Cái đầu cô Cọ
bay vụt ra nhà ngoài. Bà Khánh đưa tay
lên mũi ngửi. Bà khẽ kêu trong bóng tối:
− Ui chao!
Bà Khánh nằm
xuống ngủ tiếp. Ở pḥng ngoài,
lỗ hổng giữa hai vai cô Cọ hút nhanh chùm ruột của
cô vào bụng. Cái đầu dính liền
lại với thân thể cô ta. Lồng ngực cứng
đơ phập phồng trở lại. Cô Cọ mỉm
cười thỏa măn trong luồng sáng phản chiếu của
ánh trăng. Cô thè cái lưỡi dài và nhọn
liếm mấy giọt máu vương hai bên mép, rồi nhắm
mắt lại.
Sáng hôm sau, nhóm du khách từ
giă cô Cọ, lên xe. Trên
đường về, họ nghỉ đêm tại một
khách sạn ở Huế. Như những lần
trước, ông tài xế ngủ trên xe,
c̣n ba thím cháu ngủ chung một pḥng cho rẻ. Ngà ngủ với bà Khánh trên chiếc giường
đôi. Sương ngủ trên divan cạnh
balcon nh́n xuống đường. Đèn
trong pḥng tắt hết. Ánh đèn ngoài phố
hắt vào, đủ cho thấy mọi vật trong pḥng.
Nửa đêm, chờ hai cháu gái ngủ say, bà Khánh giở mền,
ngồi dậy. Trong bộ đồ lót màu da người,
bà từ từ biến h́nh: Miệng chảu dài ra, hai lỗ
mũi huyếch lên thật rộng, cặp đùi dài thon và
hai đầu gối co sát bụng, đôi cẳng gầy
đưa hai bàn chân lên gần mặt, hai ngón chân cái đút
vào hai lỗ mũi. Hai bàn tay giơ ngang
vai; các ngón tay có móng sắc cong lại. Mái tóc
dài phủ quanh đầu. Con ma bay lên cao, đầu
hơi chúc xuống. Mắt nó phát ra ánh sáng xanh như lân
tinh, chiếu xuống khuôn mặt xinh đẹp của
Ngà, lướt trên khắp thân thể thon thả chỉ mặc
có chiếc quần lót và cặp nịt vú mong manh. Trên làn da mịn màng của Ngà, không có một vết
thương nào. Cổ Ngà đeo dây chuyền
có đồng tiền đúc h́nh ông Bụt. Ngà vẫn ngủ
li b́.
Bà Khánh bay sang chỗ
Sương nằm. Cô gái ngủ mê, tung mền
sang một bên. Cô mặc cái áo ngắn mỏng
và chiếc quần đùi rộng răi. Làn
da trắng xanh của Sương cũng không có t́ vết
ǵ cả. Ngón chân cái bị thương đă
được quấn băng rất kỹ. Cổ Sương cũng đeo dây chuyền có
đồng tiền in chữ thập ngoặc. Miệng của bà Khánh ngoác ra, hà hơi lên mặt
Sương ba lần. Bà Khánh quay người bay giữa
hai cánh cửa sổ hé mở, lượn xuống dưới
hông nhà tờ mờ tối, ra đàng sau bếp. Ở đó có vại nước gạo lớn bằng
sành đựng đầy nước trắng đục
lấp lánh ánh trăng. Cái mơm dài rúc sâu vào vại nước
gạo, hút sùng sục. Vài phút sau, cái mơm rút ra
khỏi vại nước gạo. Tóc
ướt bám khắp thân h́nh co quắp. Trong vại chỉ c̣n nước trong. Bao
nhiêu cặn bă đă được con ma hút hết. Nó bay
lên cao, chui vào khe cửa sổ trên lầu.
Nhóm du khách trở
về Sài-G̣n trong ánh nắng chan hoà. Tới nhà một
người bà con, bà Khánh tính tiền trả ông tài xế. Mấy
người trong nhà nh́n ba thím cháu, đều nói:
− Hai cháu Sương và
Ngà không mấy thay đổi, c̣n cô Khánh trông khác quá.
Bà Khánh vào buồng
tắm, đóng chặt cửa lại. Cởi hết
quần áo, rũ tóc, soi gương, bà ta
thấy bóng một thân h́nh căng nở đầy nhựa
sống, dưới làn da trắng bóng có tia máu hồng
như của gái tây phương ở xứ rượu
nho. Mặt bà trẻ lại và xinh đẹp
hơn trước. Hơi thở và người bà ta
bốc mùi lá răm. Tinh huyết ma cà rồng của cô Cọ
nhập vào chứng dở hơi của bà Khánh làm bà ta thành
một loại ma cà rồng vô cùng tai
quái, có sức quyến rũ và sai khiến mănh liệt
đối với người và súc vật quá gần
gũi với bà ta.
Ngà và Sương vẫn ăn uống b́nh thường. Bà Khánh ăn rất ít. Tối đến,
bà ta đ̣i ngủ riêng một pḥng ngay cửa ra vào. Ngà và Sương ngủ trong pḥng khác. Đúng nửa đêm, bà Khánh mặc bộ áo ngủ
mỏng dính, chân đi dép thấp, khẽ mở cửa,
đi ra phố. Trên đại lộ dẫn sang Chợ-Lớn,
khách bộ hành thưa thớt. Một chiếc xe hơi bóng loáng ghé bên lề gần chỗ
bà Khánh đứng chờ qua đường. Thanh niên ngồi
bên phải tḥ đầu qua cửa sổ xe,
hỏi ỡm ờ:
− Người đẹp
đi đâu đêm hôm khuya khoắt thế kia? Trên xe c̣n chỗ. Lên đây, bọn
này chở giùm.
Bà Khánh nhăn
mũi cười duyên, mắt liếc t́nh. Dưới ánh điện đường chiếu
ngang dọc, thân h́nh khêu gợi của người thiếu
phụ lồ lộ trong bộ áo ngủ mỏng dính.
Gă thanh niên trong xe ngây ngất. Anh ta xuống
mở cửa xe, cúi đầu, giơ
tay:
− Mời người
đẹp lên xe.
Bà Khánh khúc khích cười,
leo lên xe ngồi ghế đàng sau với
một gă thanh niên thứ ba. Gă lái xe rồ
máy cho xe chạy vụt đi. Bà Khánh nh́n vào cổ
của thanh niên ngồi bên cạnh. Mắt bà sáng lên
khi thấy một vết cắt dao cạo khá dài ở cổ
anh ta. Bà choàng tay ôm anh ta, ghé miệng mút
chỗ cổ bị thương. Gă thanh niên được
người đẹp mơn trớn
khoái quá nên để mặc. Được một
lúc, gă cảm thấy cổ và đầu tê đi. Sau đó một khắc đồng hồ, gă con
trai rên lên hừ hừ. Thanh niên ngồi
ghế trên quay lại nh́n. Chợt anh ta hét lên một
tiếng khi thấy khuôn mặt nhăn nhúm có đôi lỗ
mũi rộng óng ánh đỏ, cặp mắt toả hai luồng
sáng xanh và cái mơm dài đang hút máu ở cổ bạn gă. Hai mép của cái mơm đó có máu chảy ṛng ṛng.
Gă lái xe vội
ghé xe vào lề đường, dưới tàn cây tối
tăm. Quay nh́n đàng sau, gă hết hồn khi thấy cái
đầu ghê gớm đang lắc lư,
cặp mắt long lanh như hai ngọn đèn xanh lét, cái
mũi huyếch lên một cách kỳ quái cho thấy hai lỗ
mũi rộng trên cái mơm dài ngoác ra với hai hàm răng
đẫm máu! Một sức mạnh vô h́nh làm ba chàng bắt
ḅ lạc không tung cửa xe chạy
đi được. Cả ba đều ngoan ngoăn ngửa
mặt để con ma nhe răng cắn cổ cho máu chảy
ra. Con ma gắn chặt mơm vào từng vết thương
bê bết máu, hút chùn chụt. Mắt của ba gă thanh niên bắt
đầu phát tia sáng xanh, ba cái mũi
cũng huếch lên rung rung như mũi chuột chù. Một lúc lâu, cả ba gă con trai đa t́nh ngả
đầu lên thành ghế, nhắm mắt ngủ như chết.
Bà Khánh xuống xe, trở về chỗ ở
lúc c̣n tối đất, sau khi hút máu ba người đàn
ông đi chơi đêm khác, truyền tinh huyết ma cà rồng
cho họ.
Buổi sáng ngày ba thím cháu ra
phi trường Tân-Sơn-Nhất đáp máy bay về Mỹ,
họ hàng của bà Khánh tới tiễn đưa khá
đông. Trong số có Khai là người yêu
cũ của Ngà. Khi bố mẹ Ngà được
ông Khánh bảo lănh, Ngà theo gia đ́nh bỏ
rơi Khai. Hai người yêu cũ giă biệt
nhau rất bịn rịn. Khai tặng
Ngà một lọ nước hoa nói là gửi mua tận Hồng-Kông.
Trên máy bay, sau khi ăn cơm, Ngà lấy lọ nước
hoa của Khai ra bôi cho hết mùi thức ăn c̣n
vương trên tóc tai nàng. Được một
lát, Ngà cảm thấy thương nhớ Khai vô cùng. Về
đến Bắc Mỹ, ba thím cháu được ông Sỹ
và Thẩm lái xe ra phi trường
đón. Bà Khánh và Ngà ngủ lại nhà ông bà Sỹ
để hôm sau về nhà sớm. Đêm
hôm đó, bà Khánh không t́m được người để
hút máu. Bà cho đầu bay sang chuồng chó của nhà
bên cạnh, hút đỡ máu ở lỗ tai
bị thương của con chó pittbull. Về đến
nhà được vài Ngày, bà Khánh nói dối chồng:
− Ở Việt-Nam, em
đi làm móng chân, bị đứt ngón chân cái. Người
thợ làm móng chân sờ tay vào vết
thương của em. Về đây, em thấy
trong người khó chịu nên đă đi thử máu.
Cho đến khi có kết quả, em phải ngủ riêng một
buồng, để pḥng ngừa bệnh truyền nhiễm,
nếu chẳng may em mắc chứng nan
y.
Ông Khánh đành theo lời vợ.
Bà Khánh ở riêng một buồng trên lầu,
khoá trái cửa lại. Linh tính làm ông Khánh
để ư vợ kỹ càng hơn lúc thường.
Ông thấy rơ sự thay đổi về diện mạo,
hơi hướng, cách ăn uống của
vợ. Ngay đêm hai vợ chồng nằm riêng
buồng, ông rón rén đi lên lầu nh́n qua lỗ hổng của
pḥng bà Khánh xem vợ làm ǵ. Đúng nửa
đêm, ông thấy bà Khánh nhúc nhích trên giường. Nhờ
ánh sáng ngọn đèn ngủ, ông Khánh thấy vợ biến
h́nh, bay vụt qua cửa sổ mở sẵn, biến vào
trong đêm tối. Ông Khánh biết ngay vợ
ông đă thành ma cà rồng. Ông b́nh tĩnh
xuống nhà. Ông bà Khánh vốn đi đạo
Công giáo. Nhưng bà Khánh bỏ lễ Nhà Thờ từ
khi sang định cư ở Mỹ. Ông Khánh đă du lịch
hành hương ở Lourdes bên Pháp. Khi về, ông mang theo một
chai nylon lớn đựng nước suối Đức
Mẹ. Giờ đây, ông Khánh quỳ trước bàn thờ,
cầu nguyện khẩn xin Đức Mẹ chữa cho vợ
ông khỏi bệnh bằng nước suối Lộ-Đức.
Trong bữa cơm trưa ngày
hôm sau, ông Khánh lén đổ một ít nước suối
Đức Mẹ vào chai nước lọc để trên
bàn ăn. Hai vợ chồng ăn cơm,
uống nước lọc. Bữa cơm tối, họ
cũng uống nước lọc có pha
nước suối Đức Mẹ. Sau khi ăn cơm,
bà Khánh đi tắm rửa. Xong, bà ra pḥng
khách, ngồi bên cạnh ông Khánh đang xem báo. Bà dịu
dàng nói:
− Kết quả thử
máu của em rất tốt. Từ đêm nay, em lại ngủ
chung pḥng với ḿnh.
Ông Khánh nh́n vợ
vẻ mặt mừng rỡ. Ông ngước
mắt lên bàn thờ, thầm cám ơn Chúa và Đức Bà
Maria đă cứu vợ ông khỏi bệnh ma cà rồng.
Bà Khánh hết bệnh dở hơi, trở lại h́nh dáng
cũ, nhưng bà không ăn được
thịt cá nữa. Từ hôm đó, bà Khánh trở
lại Nhà Thờ dự lễ. Ít lâu sau, ông Khánh nhận
được điện thoại của ông Sỹ. Tiếng
ông Sỹ khàn khàn:
− Con Sương thấy trong người khác lạ.
Đi khám bác sĩ, cháu được họ
gửi tới bệnh viện. Ở đó, người
ta bảo rằng con bé sắp trở thành đàn ông. Họ hẹn cháu trở lại thử nghiệm,
để giải phẫu bộ phận sinh dục.
Ông Khánh bèn kêu
điện thoại cho em gái là bà Bùi để hỏi
thăm về Ngà. Bà Bùi trả lời anh bằng giọng
chán nản:
− Con Ngà không thay đổi
ǵ về thể xác cả, anh ạ. Chỉ có tội là con
bé suốt ngày khóc lóc đ̣i trở lại Việt-Nam. Không
cho nó đi, nó nằm một chỗ không chịu ăn ǵ cả.
Dưới
ṿm trời xanh ngắt, căn nhà của ông bà Sỹ mang bộ
mặt khác. Tiếng đàn trong sáng, giọng hát êm dịu,
chuỗi cười ṛn ră thỉnh thoảng vang lên. Trong
garage, ông Sỹ quanh quẩn bên chiếc xe
hơi mới mua nhờ tiền của các con góp lại biếu.
Bà Sỹ với mái tóc nhuộm đen, vẻ
mặt b́nh thản, đứng hóng mát trước cửa
nhà. Một người mặc áo thung, quần
jeans, tóc cắt ngắn từ trong nhà bước ra. Người đó có khuôn mặt rất quen thuộc.
Đó là cô Sương, bây giờ là cậu
Sinh. Thẩm đứng trong cửa sổ, mắt
nh́n em gái trở thành con trai, miệng lẩm bẩm:
− Về Việt-Nam
không biết gặp phải ma quỷ ǵ, mà một người
hết dám ăn thịt cá, một người thành con trai,
một người tuyệt thực! Thế này mà léng phéng
về thăm quê hương đi chơi tùm lum, ḿnh dám trở
thành đàn bà lắm ạ!
Đồng
Tác Giả B́nh Huyên
(Thầy Ngô Trọng B́nh cựu Giáo Sư TH Hoàng Diệu)